Numéro#162

L'édito

IA... llucinant

Une fois n’est pas coutume, qu’on me permette ici de rapporter une anecdote personnelle. Il y a environ un an, je m’étonnais auprès d’un acteur des data centers de l’IA de l’énormité des investissements et de leur consommation d’énergie. Quelle ne fut pas ma surprise d’entendre mon interlocuteur m’avouer que lui-même était stupéfait et avait dû vérifier trois fois ses informations pour bien s’assurer qu’un supercalculateur de 1GW absorbait véritablement l’équivalent d’un réacteur nucléaire pour son fonctionnement.

Douze mois plus tard, les cercles de pouvoir, les collectivités et les médias jonglent avec les gigawatts et les milliards d’euros de façon déjà totalement banalisée comme si tout ceci relevait presque de l’écume des jours. On s’habitue à l’incroyable à une vitesse saisissante.

Ce phénomène est mondial, avec des datas à donner le tournis. Pour la seule année 2026, les « hyperscalers » (Microsoft, Google/Alphabet, Amazon, Meta) devraient investir à eux seuls autour de 700 milliards de dollars dans des data centers. C’est l’équivalent du PIB de la Belgique...

Ni IA béats, ni IA phobes

Aux Etats-Unis, la consommation de ces sites pèse déjà plus de 4% de l’électricité nationale, et devrait doubler voire tripler, selon les sources, d’ici à 2030. Une évolution qui paraît à la fois monstrueuse dans une échelle de temps aussi resserrée, mais aussi tout à fait inéluctable tant l’IA connaît un rythme d’adoption général et accéléré, bien plus rapide que toutes les ruptures technologiques antérieures de l’humanité.

Alors ne soyons ni IA béats, ni IA phobes, pour paraphraser Xavier Bertrand, qui déploie une très grande énergie depuis quelques semaines pour prendre le lead sur cette thématique devenue absolument incontournable. Mais tentons de garder les pieds sur terre sur un sujet complètement hors norme, et de nature à bouleverser en profondeur tous nos points de repère... à commencer par nos entreprises et nos métiers. Nous nous arrêtons dans ce numéro sur la pluie de data centers qui tombe comme la manne céleste sur notre région, pour tenter, humblement, d’en comprendre les enjeux.