Station Energy, fournisseur dénergie pour les plus pauvres
En 2006, ce passionné des relations Nord Sud passe six mois de stage au Burkina Faso dans un village sans eau ni électricité. « Ce fut le déclic. Jai décidé de créer ma boîte en Afrique, là où les besoins sont immenses, notamment en énergie. » Alexandre Castel ne se lance pas sans bagages. Après les Mines de Douai, il suit un master en développement durable et entrepreneuriat à HEC. Son objectif : mettre en place un réseau de stations multiservices alimentées par énergie solaire et gérées en franchise par des entrepreneurs locaux. Il prend son bâton de pèlerin pour convaincre les banquiers. Difficile car lAfrique fait peur. Il parvient à réunir 100 K de love money, amis, famille et crowdfunding sur Internet. Vingt-cinq actionnaires ont apporté entre 2000 et 25 K. Plus un prêt dhonneur de Lille Métropole Innovation. La mise en route du projet aura mis plus de dix-huit mois.
Début 2012, Alexandre Castel implante une première unité en Côte dIvoire, en pleine brousse, à 200 km dAbidjan, rapidement suivie par dautres au Sénégal et bientôt au Burkina. « Nous avons déjà une trentaine de boutiques. Nous vendons peu cher mais nous misons sur les volumes dans ces pays qui connaissent une forte croissance, 9,8 % en Côte dIvoire. » Les clients réduisent leurs dépenses en énergie de moitié tout en ayant accès à un matériel de qualité dans le domaine du froid, des services financiers et dInternet. Station Energy a déjà créé quatre emplois en France et 25 en Afrique. Elle devrait approcher le demi-million d'euros de CA la première année, le triple en 2014, grâce à la signature dimportants contrats avec les administrations locales A.R.
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