Questions à Olivier Leprêtre, président du Comité régional des pêches

Le représentant des pêcheurs de la région, soit 110 bateaux environ pour 600 salariés, est particulièrement inquiet pour sa profession et au-delà pour l'avenir de toute la filière.
Entretien.

Comment les métiers de la pêche traversent-ils la crise de l'énergie ?
Depuis trois ou quatre ans, c'est tempête sur tempête ! On a eu le Covid, le Brexit, là c'est le carburant. On ne s'en sort jamais. Il y a une réduction drastique de quotas car il a fallu en rendre aux Anglais. C'est très, très compliqué. Et, la cerise sur le gâteau, c'est la surexploitation par les pêcheurs hollandais. Ils sont arrivés il y a dix ans pour tester, depuis ça n'a cessé d'augmenter. De 2013 jusqu'à son interdiction en 2021, ils ont pratiqué la pêche électrique. Maintenant, c'est la senne danoise. Tout cela crée un dommage énorme sur la ressource.

La crise du Brexit est-elle définitivement derrière vous ?

Non, il nous manque encore quatre ou cinq licences de pêche. Mais surtout en 2026, il est prévu une renégociation du volet pêche du Brexit, les Anglais vont encore enfoncer le clou pour essayer d'éjecter un maximum de bateaux. Les licences ont été accordées pour cinq ans seulement. On est repartis pour un tour de moulinette!

La motivation des pêcheurs est-elle atteinte ?

Dans le plan de sortie de flotte, la moitié de ceux qui arrêtent le font par écoeurement, ce n'est même pas pour une raison financière. Commission européenne, ONG, associations sur l'environnement ... On ne fait que taper sur les pêcheurs, ils sont responsables de tous les maux. Alors qu'ils sont les premiers à protéger la ressource dont ils vivent et dont ils veulent que leurs enfants vivent un jour. Un pêcheur fait moins de dégâts que 1 500 tonnes de béton coulées sur chaque pied d'éolienne... Sans parler de l'extraction de granulats. L'avenir est sombre. Pour moi, nous sommes comme les populations indigènes qu'on a éjectées de la forêt avant de la dévaster pour mieux l'industrialiser ensuite.

La ressource halieutique n'est-elle pas en danger ?

Quand il y a un problème, on pointe toujours les pêcheurs. On ignore par exemple l'impact climatique dans la négociation des quotas. Cette année, il y a eu énormément de retard pour les harengs, je m'attends à ce qu'on nous dise qu'il n'y en a plus. Pour le cabillaud, c'est la même chose : il ne faut pas une température de plus de 6° pour l'éclosion des œufs. Or depuis des années, on est à plus de 10°, le poisson va donc dans des eaux plus froides. A l'inverse, on voit des thons rouges qu'on n'avait jamais vus, on a une surabondance de seiches, qui est un poisson d'eau chaude. Nous les pêcheurs, on sait qu'avec le changement climatique, tout change. Ce sont des technocrates bruxellois qui gèrent la mer alors qu'ils ne sont jamais montés sur un bateau ! La mer, on ne la gère pas avec une calculette !

Comment voyez-vous l'avenir de la profession ? Quid de la plateforme de Capécure à Boulogne ?

Si vous faites un film 20 ans en arrière, on diminue constamment la flotte. On ira jusqu'à l'extinction, c'est obligé, sauf revirement de situation. On arrive à un point de non retour. Ce sont les fondations de la plateforme boulonnaise qui sont en train de se déstabiliser. Si on réduit encore, ça va s'effondrer et toute la filière derrière. Il faut arrêter de privilégier la flotte étrangère et défendre les pêcheurs locaux.

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