Jean-Pierre Richard et Hubert Capon bouturent leur concept dans la métropole

Texte / Photo Julie Dumez

Il aime les belles varie?te?s de roses anciennes et appre?cie cultiver ses 400 m2 de potager. Me?me s'il dirige aujourd'hui 125 personnes, Hubert Capon reste horticulteur dans l'a?me. En te?moigne son se?cateur visse? poche gauche. Alors en 1988, la question de reprendre "La ferme", la graineterie familiale d'Hellemmes, ne se posait me?me pas : « c'e?tait une e?vidence ». Des services, un bon rapport qualite?- prix et une offre pluto?t haut de gamme diffe?renciante : c'est le pari qu’il me?ne avec Jean-Pierre Richard. Ce dernier, expert-comptable du magasin, embarque dans l'aventure en 2000. Ensemble, le deux actionnaires font germer la graine et ouvrent de?s 2003 sur un ancien corps de ferme, "le concept novateur" de Wambrechies. « Je suis l’antithe?se de Jardiland ! », insiste me?me Jean-Pierre Richard. En 2006, ils fondent leur propre centrale d'achat. « Nous sommes tous des professionnels du jardin avec la volonte? de partager des valeurs. Il y re?gne un esprit de coope?rative », remarque-t-il. La centrale regroupe une quinzaine d'inde?pendants franc?ais dans le grand nord de la France, aussi estampille?s Compagnons des saisons. Tout comme la jardinerie de Petite-Fore?t, reprise l'e?te? dernier a? la barre du tribunal de commerce, "soit 11 emplois sauve?s" souligne Jean-Pierre Richard, qui attache une importance particulie?re a? l'embauche d'une douzaine d'apprentis. De?die? aux RH et autres ta?ches administratives et financie?res, celui qui pre?fe?re cultiver son jardin secret concernant des loisirs "ce?re?braux", laisse la partie terrain a? son acolyte. Hubert Capon se de?finit volontier comme un "terrien", pour former un duo comple?mentaire avec son associe?.

« Apporter autre chose »
Aujourd'hui, ils s'appre?tent a? transfe?rer l'activite? du magasin historique d’Hellemmes a? co?te? d'O’Tera du Sart a? Villeneuve d'Ascq sur un terrain total de 3,5 hectares. "C'est un beau de?fi que d'essayer d'apporter autre chose sur le marche? national" se re?jouit Hubert Capon, jeune quinqua. Sur 9 000 m2, on retrouvera comme pour le magasin de Wambrechies, une surface de vente, un restaurant mais surtout un parc floral. Cette fois, il sera ame?nage? en plusieurs sayne?tes, parfois e?phe?me?res, parfois laboratoires, selon les saisons, a? la mode Ikea. Une petite re?volution dans un me?tier qui doit faire face a? un marche? stagnant depuis dix ans. Le positionnement a se?duit Finorpa et Bpifrance qui ont apporte? 1 M€ d’engrais dans le business pour essaimer encore dans la me?tropole lilloise. Ouverture pre?vue pour le printemps 2015. Les Compagnons des saisons re?alisent aujourd’hui 25 M€ de CA et se sont fait une place dans un univers hyper concurrentiel. Pourtant, face au pot de fer des grandes chai?nes europe?ennes et des hard discounter belges, le pot de terre a su s'implanter. Ses deux jardiniers veillent au grain