Green Design fédère les énergies autour du solaire

"Ma compétence, c'est de fédérer autour d'un projet." Le créateur de Solusun, bureau d'études pour le développement de produits photovoltaïques, porte haut aujourd'hui la bannière de Green Design. Une centrifugeuse à innovation et design qui propose, à partir d'une idée soumise par un client, de conceptualiser, développer et labelliser un produit combinant photovoltaïque et éco-conception. Philippe Ethuin a réuni des compétences en énergie solaire grâce à l'Ecole des mines de Douai, en design avec le parisien Estech et en analyse environnementale via Auddicé, spécialiste douaisien de ces
questions auprès des entreprises. Ces deux sociétés sont au capital de Solusun, comme l'IRD, et font partie intégrante du projet de Philippe Ethuin.

L'ex-développeur informatique a découvert le soleil en Australie. C'était en 2005 et il ne s'en est pas remis. Il s'est demandé là-bas comment les hommes pouvaient à ce point ignorer cette ressource irradiante. En panne sèche dans le dé- sert, sans plus de jus dans son mobile, il regrette de ne pas pouvoir utiliser les stores de sa voiture pour capter ses rayons et se relier au monde. L'idée de Solarstore germe.
A peine intégré l'incubateur Innotex pour la mettre en oeuvre, il apprend que Dickson Constant travaille sur un projet de ce type. Rideau. Mais le Douaisien a de la ressource, il se tourne vers Apui, l'incubateur de l'Ecole des mines. Admis en avril 2007, il y bâtit le projet de Solusun avec un leitmotiv : "One sun, use it". L'enseignant-chercheur Claude Ghyselen l'accompagne avec ses conseils, son banc d'essai en conditions réelles et trois élèves ingénieurs. Avec eux et Estech, il imagine la borne autonome d'éclairage solaire Sunnypark. Elle sera fabriquée en 2010 par l'éclairagiste niçois Ragni, qui la commercialise.

Janus de l'industrie

Ce produit, c'est un peu l'acte de naissance de Green Design. Et le CV de Solusun, avec déjà de sérieuses références : prix Eco-innovation au salon Environord en 2009, trophée INPI de l'innovation, catégorie Eveil à la propriété industrielle la même année, et Janus de l'industrie en juillet dernier. Quand les élèves ingénieurs obtenaient pour leur travail le prix Société industrielle Nord de France.
La suite s'écrit avec le béthunois Auptinov et une tondeuse télécommandée destinée aux personnes à mobilité réduite qui, sous l'impulsion croisée de Green Design, va devenir engin solaire écoperformant et design. D'autres projets sont à l'étude : éclairage ou mobilier urbain, concept car... Et l'avenir s'écrira aussi dans le sud, où le solaire a largement droit de cité. Accueilli à partir du 15 octobre à la pépinière d'entreprises de Millau, dans l'Aveyron, Solusun entend bien promouvoir l'Ecole des mines – où l'entreprise garde son siège social – comme lieu idoine pour des tests en conditions d'ensoleillement restreint... "Une manière de porter le drapeau du Nord-Pas-de-Calais". Et puis Toulouse n'est pas loin et Philippe Ethuin imagine déjà des applications dans l'aéronautique.