Dernière chance pour Seine Nord ?

Rémi Pauvros réussit d'abord à réduire l'enveloppe à son niveau initial, soit entre 4,4  et 4,7 milliards d'euros alors que la formule choisie au départ de partenariat public-privé laissait apparaître une dérive jusqu'à 7 milliards environ. L'élu préconise de recourir à une société publique de projet, associant VNF et les collectivités locales au lieu du PPP. Une formule qui entraîne ipso facto une économie de 1,5 milliard d'euros de frais financiers.

Par ailleurs, Rémi Pauvros  propose plusieurs mesures pour alléger la facture. Proposition simple – pourquoi ne pas y avoir pensé auparavant ?-  : réutiliser sur une dizaine de kilomètres le canal du Nord. Autre mesure : supprimer une écluse sur le tracé, et réduire de moitié la hauteur de l'écluse la plus haute. Le rapport plaide aussi pour différer plusieurs équipements comme celui permettant l'approvisionnement en eau de la métropole lilloise.

Horizon 2022

Le rapport préconise aussi de lancer les travaux dès 2015 et de fixer clairement une échéance pour l'ouverture du canal, à l'horizon 2022. Ainsi les différents acteurs pourraient se positionner en amont, anticiper, et générer un effet réseau en profitant de l'interconnexion du réseau.
Rémi Pauvros propose aussi de nommer un Monsieur Canal, un coordinateur national qui incarnerait l'infrastructure et porterait les partenariats nécessaires.
Le rapport de 200 pages doit désormais être analysé par les services de l'Etat qui devra trancher vite : le consensus local est toujours aussi puissant comme l'a rappelé une lettre ouverte au Président de la République d'une soixantaine de ténors politiques et économiques des régions traversées.
Car il ne faut plus perdre de temps : l'Union Européenne a donné son feu vert pour financer l'infrastructure à hauteur de 40% (et jusqu'à 50% des études) tandis que les collectivités, malgré leurs énormes contraintes financières, se sont engagées à apporter un milliard d'euros. A charge pour l'Etat de trouver le milliard manquant, au côté des emprunts bancaires de long terme.
L'attente régionale est immense sur ce projet très fédérateur. L'Etat impécunieux sera-t-il au rendez-vous ? La mission Pauvros lui offre en tout cas le modus operandi.

O.D.