Dehondt Technologies, porte-drapeau de la filière lin

Créée en 1920 avec un atelier de teillage de lin, l'entreprise familiale Dehondt est aujourd'hui leader mondial dans la conception et la fabrication de machines d'enroulage de fibres longues de lin pour les secteurs du textile et de la plasturgie. Elle et ses 28 salariés (consolidés) réalisent 96 % du chiffre d'affaires (7,6 M€ en 2010) à l'export. Labellisée en 2006 "Entreprise du patrimoine vivant", Dehondt Technologies ne s'endort pas sur ses acquis. Avec une densité proche de celle du carbone, le lin offre des applications nombreuses dans les matériaux composites : automobile, sport, optique... Alors Dehondt développe "Lin Technic" avec l'objectif qu'il devienne la troisième fibre dédiée et d'ouvrir la voie aux écocomposites. Cette démarche a abouti en 2009 à la création de Fimalin, un cluster regroupant les acteurs de la filière qui a vocation à s'étendre hors région.

Dans cette Normandie première région productrice de lin textile dans le monde, la réussite de Dehondt Technologies résonne comme une évidence. Il aura pourtant fallu tout le génie des générations successives à la tête de l'entreprise pour prendre le train de la mécanisation dans les années 1950 puis celui de la diversification à la fin de la décennie suivante. Depuis Notre-Dame-de-Gravenchon, où Guy Dehondt installe l'entreprise en 1971, un groupe va naître grâce aux extensions successives.

Un avenir très technique

Quand on demande à Guillaume Dehondt (à gauche) s'il était destiné à reprendre l'entreprise familiale, il répond "non", en souriant. Mais représentant la cinquième génération, il y a grandi. "Petit, je passais à l'usine après les cours ; j'accompagnais mon père Guy à ses rendez-vous et l'été je travaillais dans l'entreprise". Lorsqu'il est embauché chez Pernod-Ricard, son père s'exclame : "Tu vas t'ennuyer, cette boîte est sans avenir !" On comprend vite que l'entreprise familiale est un être à part entière qui fait vibrer les tripes ! "Vous devriez voir les repas de famille ! Tout le monde y va de ses conseils et de ses commentaires."

Dans ce rapport très passionnel, Guillaume, entré en 1993, a apporté un peu de rigueur. Il a développé l'administration et la dimension commerciale et surtout, intégré en 2011 un bureau d'études et un service dévolu à la R&D. Avec des partenariats universitaires et industriels, soutenu par Oseo, l'Ademe ou le pôle de compétitivité en R&D automobile et transports publics Mov'eo, Dehondt Technologies tisse un avenir très technique au lin. Et assure la croissance de toute la filière.